【安吴商妇】告诉你历史上真正的周莹
商也称陕商,被认为是中国按地域亲缘关系最早出现的商帮,历史上“丝绸之路”“茶马古道”“走西口”这些家喻户晓的词都是因秦商而来,可以说秦商是中国传统商业文化的一块“活化石”。近日,正在热播的《那年花开月正圆》中的主人公原型周莹,又称“安吴寡妇”,就是一代秦商中的传奇女子。那么,历史上真实的周莹又是怎样的?
历史上真实的周莹
18岁孤身撑起一个家
一百多年前,她曾凭借着自己的智慧勇气和独创精神,将一个即将倒闭的商业大厦建成商业帝国;因捐资助饷被慈禧封为“一品诰命夫人”;因广济百姓在关中地区传为佳话,她的义举和远见卓识至今还被当地人广为流传……这个被光环笼罩的奇女子就是周莹,她仿紫禁城格局在泾阳县安吴镇安吴堡村建造的吴氏庄园,不仅见证了秦商的辉煌历史,也目睹了无数爱国青年的一腔热血。
关于周莹的身世,历史上有多种说法。流传甚广的一种说法是,周莹是三原县鲁桥镇孟店村人,周家在明代是以贩卖布匹和瓷器发的家,明代之后,周家的生意渐渐衰落。由于父母早逝,周莹由其兄嫂抚养长大。17岁时,嫁给重病缠身的吴聘“冲喜”。成亲之时,吴聘已经病入膏肓,由别人搀扶着与周莹拜了堂。在安吴堡村也流传着另一种说法,称成亲之时,吴聘卧床不起,吴家便找了只公鸡披红挂彩与周莹拜了堂。大户人家的千金小姐为什么会嫁给一个将死之人“冲喜”呢?这个问题令许多人感到疑惑。
对于这个问题的答案,也有两种说法,一种说法为周莹是周家的养女,仅是为了门当户对,将其嫁给了吴聘;另一种说法是,当时周家家道已经衰落,经济窘迫,兄嫂为了经济利益,将周莹嫁给了吴聘。据说,周莹过门第三天,吴聘便撒手西去了。祸不单行的是,一年之后,周莹的公公到河南去收账的时候,掉到黄河里被淹死了,而且,记载重要商业信息的账本也被大水冲走。因东院吴家再无其他男丁,家族重担全部落在周莹一个小女子身上,她无子守节,得到家族的赏识,被称为“安吴寡妇”。
对这一说法,周莹的后人吴国华并不认同,她说,“周莹原来的墓志铭写着,吴聘和周莹结婚3年后,吴聘才去世。吴聘和周莹曾有过一个女儿,不到一岁就夭折了,这在《吴宓日记》中有记载。”吴国华说,吴聘在世时,周莹便过继了两岁的侄儿吴怀先做儿子。
中国商业史上仅有的两块“诫欺匾”的拥有者之一
丈夫离世、家业下滑……这些困难都没有让周莹退缩,她沉着冷静地将东院的所有事务处理得井然有序。顺利地接管了吴氏家族的商号、店铺、土地、房产等商业资本。年纪轻轻的周莹成了东院的掌门人。
“当时周莹在陕西主要做棉布生意、棉花生意、茯茶生意。仅泾阳的裕兴重商号就掌握着泾阳茶票的百分之六十,所以富甲全省。”李刚说,在周莹诚信仁义的经营下,吴家铸就起一个庞大的商业帝国。
经过她的苦心经营,吴家的生意达到顶峰。各大商埠、码头都有吴家的生意,南通北达,连成一气。全国108家分店,涉及淮盐、布匹、药材、米粮、油坊等各行各业。长篇小说《安吴商妇》的作者王芳闻说,由于奉行“诚信仁义”,周莹逐渐在商场站稳了脚跟。关于周莹的诚信经营,有一个广为流传的故事。有一次,吴家高陵南糖商号食盐专卖店误将海盐当晋大青盐卖,让一老者发觉,找到商号总理提出批评。周莹知道后,立即命盐店贴出告示,承认错误,以三倍价格赔偿给老者,高陵县人们听闻后,纷纷为周莹这一做法点赞。事后,周莹还让商店在门口挂了一块“诚实无诈自律自戒”的木匾作为警示,这也是中国商业史上仅有的两块“诫欺匾”之一,显得弥足珍贵。
“除了是一个商业大咖,周莹还是一个宅心仁厚、心地善良的人,对乡邻更是乐善好施。”文化学者周虎子说,在当时,由于战乱和天灾,关中地区涌现出饥民大潮,周莹在高陵、三原、泾阳、淳化、斗鸡台、口镇设有字号的地方一律开设粥厂,赈济灾民……兴水利,办教育,建文庙、助军饷,这一件件义事,使周莹成为关中地区远近闻名的“活菩萨”。
十二屏风成陕西省图书馆镇馆之宝
1900年,庚子国变,八国联军攻入北京,慈禧太后带着光绪皇帝流亡到陕西,史称“慈禧西狩西安”。当时周莹是陕西商会的会长,住在泾阳安吴堡。她闻讯后,在泾阳买了5头硕壮的奶牛,连夜驱赶到慈禧的行宫所在。第二天当惊魂未定、寝食难安的慈禧刚起身,周莹就献上了一桶热腾腾的鲜牛奶,并捐资朝廷20万两白银。据说亡命逃难中的慈禧见状,感慨万千。
随后,慈禧太后召见了周莹。周莹对这次觐见相当重视,带了很多珍贵的礼物送给慈禧。据《泾阳史话续集》中,孙杰曼先生罗列安吴寡妇给慈禧的进献物,就包括“哮珠手串一件、象牙凉席两件、金佛像一尊、景泰蓝香炉一个、楠木卧床一张、楠木小圆瓶八个、金猴一个、景泰蓝食盒一对共八件”,如此丰厚的礼物,加之吴家后来又捐资了朝廷50万两白银,对如丧家之犬的慈禧来说不能不大受感动,于是,慈禧就认周莹为义女,并册封“一品诰命夫人”。
慈禧在陕西流亡了一年多,在过六十大寿的时候,周莹又送给她一幅由十二个屏面连接成的屏风做贺礼,金镶玉雕,价值连城,慈禧很是喜欢。后来,慈禧离开西安回京,由于屏风太大了,不好携带,就没有拿走。现在,这件屏风就被收藏在陕西省图书馆内,是他们的镇馆之宝。
“屏风及立柱皆采用紫檀木材质,正面的上顶部分镶嵌着花鸟湘绣,图案有牡丹、孔雀、喜鹊。屏风的背面有大红丝绸底子,用金水写就的无数个不同样式的篆体寿字。在屏风的腰部,有花鸟浮雕图案,内容反映的都是民间传说中的人物和故事。每扇屏风的顶部是透雕。安放屏风的是两个有狮头雕刻的屏风立柱,柱身采用镂刻手法,所刻图案与屏风主题相配,有松树、鹤、鹿,取‘松鹤延年’之意。”据专家推测,该屏风的制造年代大约在清代中期,也就是乾隆、嘉庆年间。整座屏风雕饰繁复,耗时绝非一年半载。
民国年间,屏风仍一直存放于亮宝楼。亮宝楼当时隶属中山图书馆(即今日的陕西省图书馆)。解放后,随着文物和图书的分家,亮宝楼中的文物归到了陕西的各个博物馆,而屏风却被放进了图书馆的仓库。一直到1972年,为了迎接美国外宾,这套屏风才在图书馆展览了十多天,旋即又被放入仓库。到了1989年,值省图书馆80周年馆庆,屏风又有了一次“重见天日”的机会,但只展览一个月,随后再次被放进库房里。
吴氏庄园和周家大院走出沉寂
在生意鼎盛时期,周莹开始打造她的吴氏庄园。为彰显大气,她专门派人去京城,查看紫禁城的格局,然后仿建了三进四合院,偏正共四院,称之为吴氏庄园。庄园极尽奢华,仆役人数多达2000余人。在安吴堡东南二公里之遥的寇家村还修了一座花园,园中亭台楼榭,曲折游廊,假山鱼池,还修有温室暖房……
因没有生育儿女,周莹生前过继了吴家中院的侄子吴怀先为养子。吴怀先接手吴氏庄园后,将其捐赠给了共产党。1937年洛川会议后,西北青年训练班从延安迁到泾阳,安吴青年训练班于1937年10月开始创办,1938年春迁于当时的吴氏庄园,并将规模扩大。全国各地去往延安的热血青年都需要先到此地参加政治、军事培训。安吴青训班的学员,有从敌人铁蹄之下和沦陷区逃出来的青年,有从异乡归来的爱国华侨;有工人、农民、店员、小商小贩;也有艺术家、工程师、留学生、军官、士兵等。青训班的学员最多时达到1500余人,先后培训了12000余名学员,分别输送到延安、抗日前线、敌后根据地、国民党友军等地参加开展抗日救亡斗争。
除了吴氏庄园,随着电视剧《那年花开月正圆》的走红,也带火了周莹花费巨大精力修建的周家大院。位于三原县鲁桥镇孟店村的周家大院耗时数十年修建,建成时共有17个院落,清同治十一年(1872年)因战乱烧毁了16院,现仅存1院,即现在的周家大院民俗博物馆。该院为五进大院,占地面积3206平方米,建筑面积979.8平方米,在建筑特点上采用的是南北结合的建筑风格,坐南朝北,进深71米,每进三五相间均有大门相隔,若敞开所有的中门,可一眼看到后楼,给人以清静幽雅之感,是陕西省独一无二的古民宅。
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